Несколько слов вначале. ПОЧЕМУ БОРНЕО?
Речной круиз - один из лучших способов увидеть ту или иную страну изнутри. Жизнь людей почти в любой точке Земли так или иначе связана с рекой, и когда ты совершаешь речное путешествие, то начинаешь лучше понимать, как и чем живут люди в этих местах. Такая возможность куда реже бывает у сухопутных или морских путешественников. Поэтому речные круизы - мой любимый способ знакомства с миром.
Но если по реке ходит хотя бы один теплоход, то вокруг создается целая туристическая инфраструктура, обслуживающая его туристов. Это туристические агентства, организующие наземные туры, фольклорные коллективы и целые фольклорные деревни, принимающие и развлекающие туристов, многочисленные сувенирные магазины, десятки туристических автобусов, и так далее. Люди, живущие на реках, где хотят круизные теплоходы, начинают воспринимать речных туристов как богатых дойных коров, возникает торговля дорогими сувенирами и подделками под старину, а иногда и просто попрошайничество. А на некоторых реках, как например на Янцзы, круизных теплоходов так много, что создается ощущение не знакомства со страной, а просмотра какого-то специально сделанного фильма, который ты смотришь вместе с тысячами других речных туристов.
Это не умаляет других достоинств этого замечательного вида путешествия, но иногда хочется отправиться не в речной круиз, а в речную экспедицию, где нет никаких сувенирных магазинов, поточных фольклорных шоу и стоянок для тридцати экскурсионных автобусов одновременно. Когда я узнал, что компания Pandaw Cruises в июле 2009 года начинает круизы по реке Раджанг (Борнео, Малайзия), то сразу же, не откладывая, забронировал себе такой круиз на январь 2010 года. Да и как было устоять? Судите сами: во-первых, области Борнео, по которым проходит река Раджанг, очень редко посещаются туристами, и туристическая инфраструктура здесь практически отсутствует. Во-вторых, круизов по реке Раджанг до сих пор не существовало, как и пассажирских каютных судов на этой реке. В третьих, чрезвычайно привлекала возможность побывать на загадочном Борнео, про который из фильмов и книг мы знаем, что там живут свирепые охотники за головами, а анаконды и крокодилы нападают на речные суденышки и едят людей. Наконец, у меня уже был опыт путешествия на другом теплоходе компании Pandaw Cruises по рекам Меконг и Тонлесап, и присутствовало доверие к этой компании.
Итак, после длительного перелета из Санкт-Петербурга с пересадками в Хельсинки и Бангкоке я в аккурат под новогоднюю ночь прибыл в столицу Малайзии Куала Лумпур.
Часть 2. Перед круизом. Новый год в Куала Лумпуре
Александр Соснин, специально для форума интернет-портала Infoflot.ru. Для писем: sosnin@infoflot.com